Las políticas de los estados fueron impuestas abruptamente luego de que un doctor de la ciudad de Nueva York fue diagnosticado con la enfermedad el jueves tras regresar de Guinea después de tratar a pacientes infectados.
Las cuarentenas impuestas a las personas que lleguen de países afectados por el ébola en África Occidental podrían desalentar a los trabajadores estadunidenses de la salud a ayudar en el combate contra la epidemia, dijo el domingo un alto funcionario médico de Estados Unidos, quien advirtió que la medida es "un tanto draconiana".
Los estados de Nueva York, Nueva Jersey e Illinois impusieron cuarentenas obligatorias por 21 días para cualquiera que llegue con el riesgo de haberse contagiado de ébola en Sierra Leona, Liberia y Guinea, países donde se concentran la mayor parte de una epidemia que ha provocado la muerte de casi 5 mil personas.
Pero los críticos de la medida temen que las políticas terminen sólo empeorando las cosas.
"No quiero criticar directamente la decisión que se tomó, pero debemos tener cuidado con las consecuencias imprevistas", dijo Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos.
"La mejor forma de detener esta epidemia es ayudar a las personas de África Occidental, (y) eso lo hacemos enviando gente allá, no sólo desde Estados Unidos, sino también de otros lados", dijo el inmunólogo en entrevista con el programa Meet the Press, de la cadena NBC.
Fauci dijo que tales cuarentenas eran "un tanto draconianas".
Una enfermera que regresó el viernes al aeropuerto Newark de Nueva Jersey tras trabajar en Sierra Leona con pacientes contagiados con ébola criticó el sábado duramente la política de cuarentena.
Fauci reiteró lo que los funcionarios médicos han recalcado: que el contagio se produce sólo por el contacto con fluidos corporales de una persona que presenta síntomas.
Pero Chris Christie, gobernador de Nueva Jersey, a quien se le pidió que respondiera a las palabras de Fauci, dijo: "No creo que cuando se está tratando con algo tan grave como esto podamos contar con un sistema voluntario".
"Ese es el trabajo del Gobierno. El trabajo del Gobierno es proteger la seguridad y salud de nuestros ciudadanos", dijo en entrevista con el programa Fox News Sunday.
Consultado sobre si las nuevas normas desalentarían a los trabajadores de la salud a viajar a África Occidental, Christie dijo que "aquellos que estén dispuestos a dar ese paso y que estén dispuestos a ser voluntarios también entienden (...) el interés de la salud pública por un período de 21 días posterior si han sido expuestos directamente a personas con el virus".
En defensa de las nuevas normas de cuarentena, Christie está surgiendo como un destacado crítico del manejo del gobierno estadunidense de la crisis del ébola.
El ébola ha provocado la muerte de casi la mitad de los más de las más de 10 mil personas diagnosticadas con la enfermedad, según cifras de la Organización Mundial de la Salud.
