Expertos mencionan que el problema provoca una de cada 17 muertes en el país.

Organizaciones sociales estiman que son alrededor de 20 mil mexicanos que mueren anualmente por problemas causados por la contaminación ambiental, según el Instituto Mexicano de la Competitividad y el Poder del Consumidor.

Tanto en las ciudades como en el campo, señala Copenhagen Consensus Center (CCC), un think-tank de políticas públicas, la causa es la misma: las pequeñas partículas en el humo que la gente respira y que pueden conducir a enfermedad pulmonar crónica, infecciones respiratorias agudas, cáncer de pulmón, enfermedades del corazón y derrames cerebrales.

"Esto no sólo afecta a América Latina, sino que es un problema mundial que causa más de 6 millones de muertes en el mundo cada año", dice Bjorn Lomborg, presidente del CCC. La contaminación atmosférica es un problema real en México, causando una de cada 17 de todas las muertes en el país, lo que representa 5.9% de los fallecimientos, y es la octava causa de muerte, después de factores como la diabetes, la presión arterial alta, el sobrepeso, el alcohol, las drogas, el tabaquismo y el sedentarismo.

"Hay una correlación importante entre los niveles de contaminación atmosférica y los temas de salud pública. La OMS ha dejado muy claro que los problemas de salud afectan a los grupos de gente más vulnerable que son niños, ancianos, personas que tienen enfermedades respiratorias y cardiovasculares", recordó por su parte Francisco Barnés, director ejecutivo del Centro Mario Molina.

La contaminación atmosférica no tiene fronteras y afecta a todas las regiones del país, aunque el efecto es mayor en el Valle México debido a la concentración de personas y de vehículos, por lo que los estados que conforman la megalópolis deben trabajar juntos para combatir este problema, agregó.

"El problema del aire no es único de las entidades federativas, sino compartido y por ello se tienen que establecer políticas coordinadas para atenderlo. Es una situación que rebasa las fronteras políticas de los estados porque las cuencas están compartidas y la dispersión de los vientos puede mover los contaminantes en una dirección o en otra. Esa es la razón principal por la que se han tomado medidas para fortalecer la gobernanza regional", señaló.

Lo mismo sucede en todo el país, especialmente en las zonas metropolitanas de Guadalajara y Monterrey, así como en Tijuana, entre otras ciudades, donde la contaminación atmosférica es problemática.

En el Informe sobre Medio Ambiente 2013-2014, la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) se muestra la evolución del Índice Metropolitano de la Calidad del Aire en cuatro de las mayores concentraciones en el país. Señala que de esas cuatro regiones [del Valle de México, Toluca, Monterrey y Guadalajara], sólo en el caso del Distrito Federal y los municipios del Estado de México hay una reducción de los días más contaminados desde el año 2000 al 2010, al pasar de 329 días a 178 por año, con los mayores registros de emisión de gases contaminantes.

Se prevé que habrá más periodos de precontigencia ambiental ya que la época de alta radiación solar, que inició en febrero, terminará con la temporada de lluvias que comienza en junio.

Por lo tanto, la población con más riesgos de salud por la contaminación del aire, es decir, los niños, los adultos mayores y las personas que padecen de enfermedades respiratorias y cardiovasculares, deben de tomar las precauciones necesarias para cuidar su salud.