El aumento exagerado de esta enfermedad se relaciona con el envejecimiento de la población mundial, el incremento de la obesidad y el sedentarismo.
¿Qué es la diabetes?
La diabetes es una enfermedad que se da cuando el cuerpo no produce una cantidad suficiente de insulina (la hormona que regula la presencia de azúcar en la sangre) o no puede usarla en forma adecuada.
Hay varios tipos de diabetes. La diabetes tipo 1, se presenta cuando el páncreas no produce insulina, su causa se basa en una mezcla de factores genéticos y ambientales. La tipo 2, se presenta cuando el organismo no utiliza eficazmente la insulina. Esta última es la más frecuente, la OMS asegura que la diabetes tipo 2 representa aproximadamente un 90% de los casos mundiales. Surge como consecuencia del sobrepeso y de la inactividad física, y pocas veces se debe a una predisposición genética. En este tipo de diabetes, los pacientes pueden volver a ser no diabéticos si reducen su peso y controlan el consumo de azúcares. Por eso, en este caso, la diabetes es una enfermedad que se puede prevenir.
Un tercer tipo es la diabetes gestacional, sólo se produce durante el embarazo y desparece después de dar a luz, aunque del 40% al 60% de las mujeres que han tenido diabetes gestacional, reciben un diagnóstico de diabetes tipo 2 en el término de 15 años. *Datos de Familydoctor.org.
¿Pueden los niños tener diabetes tipo 2?
Sí. En el pasado, se pensaba que sólo los adultos tenían riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Sin embargo, está comenzando a diagnosticarse la enfermedad a una cantidad creciente de niños, así lo confirma la OMS:
"Recientemente se ha constatado un aumento del número de casos notificados de diabetes de tipo 2 entre los niños y los adolescentes. Existe un sentimiento generalizado de que el aumento mundial de la obesidad y de la inactividad física en la infancia está desempeñando un papel decisivo en ello."
Con el paso del tiempo, tanto en niños como en adultos, la diabetes puede dañar el corazón, los vasos sanguíneos, los ojos, los riñones y los nervios, hasta causar la aparición de problemas crónicos y provocar una muerte prematura. Y de no tratarse y diagnosticarse a tiempo, la diabetes puede provocar una serie de problemas graves, que incluyen: ceguera, insuficiencia renal, ataques cardíacos, daño en los nervios y los vasos sanguíneos -puede provocar la pérdida de los dedos del pie-, problemas en las encías y en los dientes.
¿Cómo prevenir la diabetes?
Los expertos aseguran que la clave está en mantener un peso corporal sano y vigilar el nivel de azúcar, lo cual se logra llevando una actividad física regular y una dieta saludable (todo lo que se come tiene relación directa con la cantidad de azúcar presente en la sangre).
El ejercicio es esencial; ayuda al cuerpo a usar la insulina, a reducir el nivel de azúcar en la sangre, controla el peso, brinda energía, beneficia el corazón, los niveles de colesterol y la presión arterial. "Al parecer, el ejercicio también hace que las personas se sientan mejor con respecto a sí mismas y que estén menos ansiosas." Asegura el equipo médico de Familydoctor.
Por tanto, hace falta promover los hábitos saludables en el hogar. Evitar dar a los niños grandes cantidades de azúcares, en especial los refinados como confites, galletas, postres, panes, pasteles, helados, entre otros. Preferiblemente, el azúcar se debe consumir a través de las frutas, aunque en porciones igualmente racionales. Los padres deben predicar con el ejemplo; es básico en toda lección.
