Hay más mártires cristianos hoy que en los primeros siglos', asegura Francisco en la Plaza de San Pedro durante la fiesta de San Esteban, el primer mártir cristiano

El papa Francisco aseguró hoy que la persecución que viven actualmente los cristianos es mayor y con la misma crueldad que la que se vivió en los primeros siglos de la cristiandad, en su mensaje durante el rezo del Ángelus.

Recordó que en Irak los cristianos han celebrado la Navidad en su catedral destruida, "en un acto de fidelidad al Evangelio".

El Papa explicó que hoy se celebra San Esteban, el primer mártir, para afirmar que el "martirio cristiano continúa en la historia de la Iglesia hasta nuestros días".

Agregó que también la Iglesia para dar su testimonio de la luz y la verdad, experimenta en varios lugares duras persecuciones, hasta la suprema prueba del martirio.

Francisco también deseó paz y serenidad a todos los fieles y que estos días "sean días de alegría y hermandad", felicitó a los que se llaman Esteban o Estefanía y agradeció todos los mensajes de felicitación que le han llegado de todo el mundo.