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El grupo de monjas católicas enfrentan millones de dólares en multas del IRS porque no pueden, según su fe, incluir anticonceptivos en el plan de salud que ofrecen a sus empleados.


  

 

LLa decisión del Tribunal responderá finalmente la pregunta crucial sobre si las agencias del gobierno pueden, sin absolutamente ninguna supervisión legislativa, obligar innecesariamente a ministerios religiosos a violar su fe.


El Supremo tratará el caso de Las Hermanitas con otros clientes de la Fundación Becket, incluyendo a las universidades Houston Baptist y East Texas Baptist, Sacerdotes por La Vida, la universidad South Nazarene, Geneva College, la Archidiócesis Católico Romana de Washington, y Zubik.


«Las Hermanitas dedican su vida cuidando a los ancianos pobres. Ese es un trabajo que el gobierno debiera aplaudir, no castigar», dijo Mark Rienzi, abogado principal de la Fundación Becket Pro Libertad Religiosa. «Las Hermanitas de los Pobres no deberían estar peleando con su gobierno por una exención que el gobierno ya le ha dado a miles compañías, incluyendo a corporaciones como Exxon, la Compañía Embotelladora Pepsi Cola, y Boeing. Tampoco debería permitírsele al gobierno decir que las Hermanitas no son «lo suficientemente religiosas» para ameritar una exención que las iglesias y otros ministerios religiosos han recibido.


No han tenido otra alternativa


Las Hermanitas, que cuidan a más de 13,000 ancianos pobres de Estados Unidos, no han tenido otra alternativa que apelar al Tribunal Supremo debido al rechazo del gobierno a eximirlas del mandato de HHS que actualmente está en su novena iteración inaceptable. El mandato obliga a las Hermanitas a autorizar al gobierno a utilizar el plan de salud de los empleados de las Hermanitas para proveer anticonceptivos y medicamentos que provocan abortos – una violación de su fe – o pagar enormes multas que amenazarían su misión religiosa (ver video). En enero de 2014 el Supremo emitió una orden temporal que protege a las monjas, pero el gobierno ha continuado impugnando el dictamen y pidiendo a cortes inferiores que eliminen esa protección.


«Como Hermanitas de los Pobres ofrecemos a las personas mayores más necesitadas de todas las razas y creencias un hogar donde son bienvenidos como Cristo. Practicamos este hermoso ministerio por nuestra fe y no podemos de ninguna manera escoger entre nuestro trabajo con los ancianos pobres y nuestra fe, algo que no deberíamos tener que hacer», dijo la Hermana Loraine Marie Maguire, Madre Provincial de las Hermanitas de los Pobres. «Lo único que pedimos es que no nos quiten nuestros derechos. El gobierno exime a grandes corporaciones, pequeños negocios y otros ministerios religiosos de lo que nos imponen a nosotras. Sólo queremos continuar cuidando de los ancianos pobres como lo hemos hecho durante 275 años. Esperamos con avidez la sesión de la Corte Suprema que considerará nuestro caso y oramos a Dios que proteja nuestro ministerio».


El Fondo Becket por la Libertad Religiosa y el principal defensor ante el Tribunal Supremo, Paul Clement –el mismo equipo legal que ganó el caso de Hobby Lobby – presentó oficialmente la petición en representación de las Hermanitas, así como del Trust de Beneficios de Empleados de las Asambleas de Hermanos , Reaching Souls International, Truett-McConnell College y los Recursos Financieros GuideStone de la Convención Bautista del Sur.


«Resulta ridículo que el gobierno federal argumente, en estos tiempos y esta época, que no es capaz de encontrar la solución de distribuir anticonceptivos sin la participación de monjas y sus planes de salud», dijo el Consejero Principal Mark Rienzi.

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Cuando nuestros derechos fundamentales son amenazados, tenemos una obligación a defenderlos.


  

 

Nuestro país (EEUU) fue fundado bajo el concepto de la libertad religiosa, y nuestros Padres Fundadores entendían que crear y mantener una sociedad libre requiere la protección de la expresión religiosa y de los derechos de las personas para ejercer sus creencias religiosas personales. Aunque las constituciones federal y estatal, así como las leyes federales y estatales, contienen numerosas disposiciones que protegen nuestra libertad religiosa, la libertad religiosa está siendo amenazada en Texas y a lo largo de nuestro gran país.


Un ejemplo es el caso de Mathews v. Kountze Independent School District (KISD). En 2012, KISD prohibió el uso de versos bíblicos y otras articulaciones de fe religiosa personal en los carteles creados por las porristas de la escuela secundaria local. Las porristas compraron los materiales para los carteles ellas mismas y decidieron por su propia cuenta incluir expresiones de fe en los carteles para animar a los jugadores y aficionados. Sin embargo, desafortunadamente después de recibir una queja del grupo Freedom From Religion Foundation, la mesa de directores de KISD rápidamente implementó una política prohibiendo mensajes religiosos en los carteles.


Las porristas presentaron una acción legal declarando que la política del Distrito infringía las disposiciones de la Ley Antidiscriminatoria de Puntos de Vista Religiosos de nuestro estado, de la cual yo fui el coescritor mientras servía en la Cámara de Representantes de Texas. La Ley requiere que los distritos escolares traten las expresiones religiosas voluntarias de los estudiantes igual como lo hacen con expresiones voluntarias con un punto de vista secular. Adicionalmente, la Ley dispone que un distrito "no puede discriminar contra los estudiantes en base a un punto de vista religioso expresado por un estudiante."


Después de meses de litigación, KISD decidió cambiar su política en 2013. Según la nueva política de KISD, los carteles ya no eran considerados expresión libre de los estudiantes, tal como había sido el caso anteriormente, sino ahora eran considerados una expresión de la escuela. Como resultado, los carteles, según KISD, ya no eran un medio para que las porristas pudieran diseñar, construir y presentar mensajes a los jugadores y aficionados sino ahora eran solo una expresión del mensaje de la escuela.


Por décadas, las porristas de Kountze High School creaban carteles para aumentar el ánimo antes del juego, e históricamente el diseño y contenido de los carteles era exclusivamente a la discreción de las porristas. Sin embargo, según KISD y su nueva política, las porristas ya no controlan los mensajes en sus carteles. En cambio, según KISD, los carteles actualmente son expresiones de la escuela, y no expresiones de fe personal de las porristas, a pesar de que la escuela no tiene, ni ha tenido, participación en diseñar los carteles, ni en concebir el contenido de los mensajes que presentan o pagar por su construcción. La implementación de esta nueva política, si es aceptada, amenaza establecer un precedente bajo el cual las escuelas públicas y administradores individuales pudieran usurpar una amplia variedad de mensajes de los estudiantes para controlar su contenido y punto de vista.


En septiembre del año en curso, presentamos un escrito legal amicus ante la Corte Suprema de Texas en el caso Matthews v. Kountze Independent School District, apoyando los derechos constitucionales de los estudiantes de las escuelas públicas de Texas para que puedan expresar sus propios mensajes en las escuelas y eventos relacionados con las escuelas. Cuando nuestros derechos fundamentales son amenazados, tenemos una obligación a defenderlos. Es un honor para mí tener esta oportunidad de ponerme en pie junto con los estudiantes y padres de Kountze High School que están comprometidos a seguir adelante en esta importante lucha.

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LLa mañana del 1º de octubre de 2015, el asesino de 26 años ingresó a la escuela con tres pistolas y un rifle semi-automático, cobrando la vida de 10 personas y 7 heridos..


  

 

Anastasia Boylan, una de las víctimas heridas durante el ataque, dijo a su padre que el asesino ordenó a los estudiantes ponerse de pie, para luego preguntarles si eran cristianos.


"Y ellos se paraban y él les dijo 'bien, porque eres cristiano, y vas a ver a Dios en apenas un segundo", relató el padre de Anastasia a CNN. "Y luego les disparó y los mató", dijo.


Por su parte Autum Vicari, hermana de J.J. Vicari, otro de los testigos de la masacre, presentó un testimonio similar a la cadena estadounidense NBC.


NBC señaló que "Vicari dijo que en un momento el asesino le dijo a las personas que se paren antes de preguntarles si eran cristianos o no. (J.J.) le dijo que cualquiera que respondía 'sí' recibía un disparo en la cabeza. Si decían 'otra' o no respondían, le disparaba en otra parte del cuerpo, usualmente la pierna".


La Oficina del Sheriff del Condado de Douglas informó que el asesinato de la mañana de ayer "es considerado un caso con víctimas en masa" y señaló que debido a los protocolos que se siguen en casos como este "la oficina del médico forense del estado será quien maneje la identificación" tanto de las víctimas como del asesino.


Las autoridades no revelaron los nombres de las víctimas ni confirmaron la identidad del asesino, y señalaron que "la investigación policial sobre el asesino y su motivación está en marcha".


El sheriff John Hanlin pidió a la prensa y a la comunidad evitar el sensacionalismo o la glorificación en torno al asesino, pues "de ninguna forma lo merece".


"Enfoquen su atención en las víctimas y sus familias y en ayudarlos a recuperarse", exhortó.


En su mensaje más reciente a la comunidad, el Arzobispo de Portland, Alexander Sample, dentro de cuya jurisdicción se encuentra la escuela comunitaria, expresó su tristeza "más allá de las palabras por la tragedia que ha golpeado" a la comunidad.


"Estoy muy unido con todos ustedes en espíritu y en oración. Somos un cuerpo en Cristo, y cuando un miembro sufre todos sufrimos con él. Mi corazón está de hecho muy cargado con el dolor y la pena con todos ustedes", señaló.


El Prelado señaló que "debemos unir nuestro sufrimiento, y el sufrimiento de aquellos más directamente afectados por esta tragedia, con la cruz de Cristo. En Cristo, el dolor, la muerte y la pérdida son transformados por la gloria de la resurrección".


"Encomendemos en nuestra oración a nuestros hermanos y hermanas fallecidos a la misericordia de nuestro amoroso padre. Recemos también por la curación y la fuerza de aquellos que lloran la pérdida de sus seres amados y quienes cuidan por los heridos", exhortó.

 

 

 

 

 

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La creciente violencia anti-cristiana está generando el éxodo de los fieles de Pakistán.


  

 

«Debido a la ley sobre la blasfemia y a la intolerancia generalizada, los cristianos paquistaníes se enfrentan a la discriminación y los malos tratos por parte de los ciudadanos musulmanes, pero también por parte del estado», señala Malik.


«Barrios enteros están siendo atacados o quemados como consecuencia de acusaciones de blasfemia dirigidas contra un solo cristiano» continúa. Además, «cientos de niñas cristianas cada año son secuestradas y obligadas a convertirse al Islam y casarse con un musulmán».


El estado, cómplice


En muchos casos, señala el prelado anglicano, «para las minorías religiosas es casi imposible obtener justicia de las instituciones del Estado», como el poder judicial y el gobierno. Por esta situación, muchos optan por vender sus propiedades y emigrar a otros países asiáticos. «Hay más de seis millones de cristianos en Pakistán, extremadamente vulnerables», concluye.


El ministro paquistaní de Asuntos Religiosos, Muhammad Amin-ul Hasnat Shah, está de acuerdo con este análisis, afirmando que «la transferencia de masa de los cristianos paquistaníes es una crisis que afecta a todos los paquistaníes. No es la primera vez en la historia que las minorías religiosas buscan establecerse en el extranjero. El gobierno está tratando de resolver los problemas de seguridad para todos los ciudadanos, aunque no podemos obligar a nadie a permanecer en el país».

 

 

 

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Ordenan liberar a Kim Davis

Davis había sido enviada a prisión por haberse negado a dar licencias a parejas del mismo sexo en razón a sus convicciones cristianas.


  

 

Un juez federal ordenó hoy la liberación de Kim Davis, la funcionaria cristiana encarcelada por negarse a dar licencias para matrimonios homosexuales en Kentucky (Estados Unidos).


Según señala CNN, el juez David Bunning de Kentucky ha ordenado que Davis sea puesta en libertad y se prevé que en las próximas horas abandone la prisión en la que fue recluida la semana pasada.


El magistrado ha solicitado a la funcionaria que no interfiera con los otros empleados de su oficina en la entrega de licencias matrimoniales a las "parejas elegibles" del mismo sexo.

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A pesar de ser atacado por la propia comunidad gay, Ciccone afirma: "No importa cómo juzguemos su verdad. Los derechos por los que todos hemos peleado no significan nada si se los negamos a ella".


  

 

Christopher G. Ciccone es una celebridad en la comunidad gay y es conocido por ser el hermano de la cantante Madonna. En estos días revoluciona las redes sociales al haber defendido desde Facebook haber defendido desde Facebook a Kim Davis, la funcionaria del condado de Rowan en el estado de Kentucky, encarcelada Kim Davis, la funcionaria del condado de Rowan en el estado de Kentucky, encarceladapor negarse a tramitar matrimonios homosexuales.


En un post de Facebook publicado el sábado 5 de septiembre recogido por varios medios de prensa, Ciccone salió en defensa de Davis y cuestionó "¿desde cuándo somos árbitros de la fe de los demás?" y recordó que "avergonzar y hacer bullying a otros de manera selectiva corrompe una democracia. La libertad de prensa, de expresión y de religión (por otro lado), la fortalecen".


Según Ciccone, "la funcionaria de Kentucky merece todo el apoyo que uno le podría dar si fuera una mujer musulmana que insiste en cubrirse el rostro y que no solo negara licencias para matrimonios gay sino también divorcios".


Si la gente de Kentucky, prosigue, "no la quiere como funcionaria... no tienen que votar por ella. Así funciona la democracia".


El hermano de Madonna, que ya ha recibido ataques por expresarse a favor de Kim Davis, agrega en su publicación que "la razón y la compasión que Dios nos ha dado a los humanos nos dan el derecho y la responsabilidad de practicarlas".


"Una vez más la comunidad gay se siente en la necesidad de ser malos ganadores. ¿Es tan difícil permitirle su religión a esta mujer? ¿O tenemos acaso que destruirla para que traicione su fe?"


Davis terminó presa el 3 de septiembre cuando el juez federal David Bunning la declaró en desacato y envió a la cárcel hasta que acepte cumplir con el fallo de la Corte Suprema de Estados Unidos, que en junio legalizó las uniones gays en todo el país.


"He sopesado el costo y estoy preparada para ir a la cárcel. Estoy segura", esto "nunca ha sido para mí un asunto de gays o lesbianas. Se trata de defender la palabra de Dios", afirmó la funcionaria, quien agregó que "es una lucha que vale la pena pelear".

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Kim Davis se negó a realizar ella licencias matrimoniales para personas del mismo sexo por objeción de conciencia. Ha sido encarcelada.


  

 

Un juez del estado de Kentucky (centro de EE.UU.) ordenó este jueves la detención de una funcionaria del condado de Rowan que en las últimas semanas se ha negado a emitir licencias de matrimonio para parejas del mismo sexo, alegando que su fe le impide cumplir con su obligación.


El juez federal David Bunning halló a Kim Davis en desacato y la mandó a prisión hasta que acceda a cumplir con su obligación como funcionaria pública.


Davis dejó de emitir licencias matrimoniales, tanto a parejas heterosexuales como a parejas del mismo sexo, desde que el pasado mes de junio la Corte Suprema de EE.UU. legalizó el matrimonio homosexual en todo el país.


En un comunicado hecho público esta semana, Davis aseguró que "emitir licencias matrimoniales que entran en conflicto con la definición de Dios del matrimonio, con mi nombre anexado al certificado, violaría mi conciencia".


"Es una decisión de cielo o infierno¨, dijo.


Decenas de partidarios y detractores de Davis se concentraron este jueves frente a la corte ante la que compareció portando pancartas a favor y en contra de la funcionaria.


Apoyo republicano


La funcionaria ha recibido el apoyo de varios candidatos republicanos a la presidencia de EE.UU., como Mike Huckabee, Bobby Jindal, Ted Cruz y Marco Rubio.


Otros como Carly Fiorina, Lindsey Graham y John Kasich han asegurado que la mujer debe cumplir con sus obligaciones.


En las últimas semanas varias parejas del mismo sexo han grabado cómo Davis se negaba a entregarles sus licencias de matrimonio argumentando que lo hacía "bajo la autoridad de Dios", apelando a la libertad religiosa, protegida por la Constitución estadounidense.


Cientos de personas se presentaron ante la corte para seguir el proceso.


Para que Davis llegara a destituida de su cargo, la decisión debería ser tomada por la legislatura de Kentucky, ya que ocupa un cargo público.

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Corte niega a jueza libertad de conciencia

La Corte de Estados Unidos ha negado un pedido de una funcionaria de una corte local en Kentucky para negar licencias para uniones entre personas del mismo sexo, porque hacerlo violaría sus creencias religiosas.


  

 

La jueza Elena Kagan emitió el fallo el lunes contra una solicitud de emergencia presentada por los abogados de Kim Davis, una funcionaria judicial electa en el Condado Rowan. Davis dejó de emitir licencias de casamiento a todas las parejas en el condado tras la decisión de la Corte Suprema en junio de legalizar el matrimonio gay en todo Estados Unidos.

 

Sus abogados dijeron a la Corte Suprema que "este acto de validación sería un eco en su conciencia de por vida" si Davis fuera forzada a emitir una licencia de casamiento a parejas del mismo sexo.

 

Un juez federal ordenó el mes pasado a Davis emitir licencias de casamiento a todas las parejas elegibles después que cuatro parejas, dos del mismo sexo y dos del sexo opuesto, presentaran una demanda contra ella y una corte de apelaciones respaldara el fallo de una corte inferior.

 

Entre tanto, el fiscal general de Kentucky Jack Conway está considerando si nombrar a un fiscal especial para determinar si Davis debe enfrentar acusación de mala conducta oficial por sus acciones.

 

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El negocio fue castigado por negarse a realizar un pastel con la leyenda "Apoyo al matrimonio homosexual" debido a sus creencias religiosas, irónicamente la razón del castigo fue rechazar el encargo de un cliente en base a la orientación sexual y sus creencias.


  

 

Un pastelero de Belfast fue hallado culpable de discriminación por negarse a preparar un pastel que incorporase el lema "Apoyo al matrimonio homosexual", fallo celebrado por activistas de derechos humanos pero denunciado por católicos conservadores en ese territorio británico.


En un fallo emitido el martes, la jueza de Belfast Isobel Brownlie, calificó la cancelación del pedido como una "discriminación directa para la que no puede haber justificación". La magistrada dijo que la pastelería era un negocio, no una organización religiosa, y que por lo tanto no tenía fundamento legal para rechazar el encargo de un cliente en base a la orientación sexual o creencias de este.


Agregó que los dueños de la panadería sabían que el cliente, Gareth Lee, era homosexual y que deberían haberle suministrado el producto con el mensaje solicitado. Ordenó a Ashers Bakery pagar a Lee 500 libras (775 dólares) y los costos legales, que ascienden a decenas de miles de dólares.


La Comisión de Igualdad de Irlanda del Norte presentó una demanda en nombre de Lee, quien encargó el pastel para un evento por los derechos de los homosexuales. Los matrimonios entre parejas del mismo sexo son legales en el resto de Gran Bretaña, pero en Irlanda del Norte siguen sin estar reconocidos.
"Esto no tiene que ver con el pastel", afirmó Michael Wardlow, comisionado de la Comisión por la Igualdad. "Se trata de que alguien como Gareth entre en un comercio o un hotel o un restaurante y se pregunte si lo atenderán por tener una opinión diferente a la suya".


Ashers Bakery aceptó inicialmente el encargo de Lee pero dos días después lo llamó para decirle que lo cancelaba debido a las convicciones cristianas evangélicas del dueño.


Las encuestas de opinión indican que la mayoría se opone al casamiento homosexual en Irlanda del Norte. En marzo, millares de personas se manifestaron en apoyo de Ashers Bakery.


El hijo del propietario, Daniel McArthur, dijo que su familia se negará a preparar la tarta si se lo vuelven a pedir.


"Solo queremos vivir y trabajar de acuerdo con nuestras creencias religiosas", afirmó. "Sabemos que hemos adoptado la decisión correcta ante Dios, y no nos arrepentimos en absoluto por lo que hemos hecho".

 

 

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Semana de crímenes religiosos en todo el mundo


  

 

Estos son algunos de los eventos que se llevaron a cabo desde el lunes pasado.


Lunes
Boko Haram, el grupo islamista con base en Nigeria, atacó diversos pueblos en Camerún y secuestró a 20 personas. Los extremistas islámicos también detonaron un auto bomba en Níger, de acuerdo con The Associated Press. La cifra de muertos todavía no es clara.


Martes
Craig Stephen Hicks, un ateo que hablaba en contra de la religión en Internet, fue acusado de matar a tres jóvenes musulmanes en Chapel Hill, Carolina del Norte.


Los musulmanes inmediatamente urgieron al gobierno de Obama de investigar el asesinato como un crimen de odio y el hashtag#MuslimsLiveMatter (las vidas de los musulmanes importan) lideró Twitter.


Miércoles
ISIS, el grupo islamisma que se autodenomina Estado Islámico, lanzó varios ataques en Iraq, golpeando a fuerzas kurdas en el norte del país y a civiles en Bagdad.


Al menos 31 personas murieron en Bagdad, incluyendo a un líder sunita y a 10 musulmanes chiitas, de acuerdo con reportes internacionales, cuando las bombas de ISIS explotaron en varios vecindarios.


Jueves
Al Qaeda mató a cuatro soldados yemeníes al querer alcanzar una base militar en el pueblo de Baihan, donde tomó control de las armas, de acuerdo con oficiales de seguridad locales.


Viernes
Boko Haram continuó sus ataques transfronterizos, matando a cuatro civiles y un soldado en Chad.


Las muertes se dieron horas después de que 21 personas fueran asesinadas en dos ataques separados en las villas de Akida y Mbuta, al noreste de la ciudad de Maiduguri, de acuerdo con residentes y con el líder de la comunidad.


Sábado
Un hombre armado abrió fuego en un foro de libertad de expresión en Copenhague, Dinamarca, donde un caricaturista sueco que había dibujado al profeta Mahoma iba a participar. Al final del enfrentamiento, el atacante hirió a tres policías y mató a un hombre de 55 años.


Domingo
En un nuevo video de ISIS, el grupo dijo haber decapitado a más de 12 miembros de la minoría egipcia cristiana en una playa de Libia.


El video muestra a los yihadistas de negro, detrás de cada una de las víctimas, que estaban vestidas de naranja, con las manos esposadas.


Todas las víctimas son tiradas al piso y decapitadas.

 

 

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