La situación de los asentamientos informales en América Latina motivó a un grupo de jóvenes alemanes a comprometerse con la construcción de viviendas dignas. Esta es su historia.

Corren maratones, dan clases de baile, hacen campañas de recaudación de dinero, organizan torneos de fútbol a beneficio. Son los jóvenes de Techo-Alemania, que desde hace dos años trabajan como aliados europeos de la mayor organización solidaria de Latinoamérica.

El alemán Thilo Hagedorn, de 22 años, y estudiante de Geografía Humana, es uno de ellos. Se integró a Techo tras un viaje por Centro América. "Ahí conocí la realidad de los asentamientos informales, que son para mí la mayor expresión de la desigualdad en America Latina", indica. "Al regresar a Alemania quise seguir trabajando como voluntario por una causa justa y fue muy fácil apasionarme por los objetivos de Techo”, añadió.

En 1997, un grupo de estudiantes, junto al jesuita Felipe Berríos, lanzó una campaña para erradicar los campamentos, como se conoce en Chile a los asentamientos informales. Conjuntos de casuchas construidas con materiales de desecho, en terrenos no urbanizados y de situación legal irregular, donde las familias viven expuestas al frío y la lluvia.

La iniciativa, conocida como "Un Techo para Chile", buscaba construir viviendas de emergencia –construcciones sencillas de madera, pero aisladas del suelo y más sólidas que lo que tenían– como una solución transitoria más digna mientras gestionaban acceder a una casa definitiva.

La campaña logró movilizar a jóvenes y familias completas, que entregaron su apoyo económico y salieron a construir las viviendas codo a codo con las personas necesitadas. El proyecto se extendió al resto de Latinoamérica y el Caribe y hoy está en 19 países con el nombre de Techo.

Repartidos por distintas ciudades, los jóvenes de Techo-Alemania son un activo grupo que realiza acciones para recaudar fondos, dar a conocer la iniciativa, sensibilizar sobre la realidad de los asentamientos informales y atraer voluntarios.

"Con los ingresos hemos apoyado proyectos de infraestructura y educación de Techo en varios países, como Colombia, Chile, Brasil y México”, relata Thilo Hagedorn. "Este año hemos recaudado más de 10.000 euros, con lo que hemos aportado a la ayuda de emergencia después del terremoto en Ecuador”