La intención es seleccionar seres humanos "ideales" basándose en sus probabilidades de salud física y desechar como si fueran tejidos a quienes no cumplen con los requisitos.

El Screening Genético Preimplantacional descifra errores en cromosomas para identificar los síndromes de Down, Edwards, Patau o fibrosis quística.

Un sistema denominado Screening Genético Preimplantacional (PGS, por su sigla en inglés), que es capaz de descifrar el código genético y las anormalidades cromosómicas de un embrión antes de ser implantado en una mujer que recurre a la reproducción asistida, fue traído a México por la organización Esposible.

Cecilia Mejía y Oliver Cruz, especialistas en reproducción, explicaron que es una técnica que permite identificar anomalías como los síndromes de Down, de Edwards, de Patau y hasta fibrosis quística en los embriones fertilizados in vitro.

El sistema

Si bien en México ya existen clínicas de reproducción asistida, el PGS resulta novedoso, tanto en lograr una implantación de embriones en el útero en los primeros intentos, como en que estén libres de enfermedades mentales o discapacitantes.

El método es relativamente sencillo, aunque tiene un costo superior a los 3 mil dólares. Consiste en someter a la mujer a un tratamiento hormonal de 45 días de estimulación para extraer óvulos.

Una vez que se logra, se procede a la fecundación in Vitro, que es la unión del óvulo de una mujer con el espermatozoide de su pareja con técnicas de laboratorio; a partir de ahí se obtienen embriones que son analizados y pasan por un proceso de criopreservación.

Por lo regular se obtienen de cuatro a seis embriones que se estudian a escala celular, molecular y genético con el PGS en un periodo de 72 horas.

"Se magnifica su ADN y se hacen replicas, millones de copias, para llegar a los detalles genéticos y detectar los cromosomas; por ejemplo, en el caso del Down se identifican las tres copias del cromosoma 21", detalló Mejía.

Lo mismo sucede con el Síndrome de Patau —trisomía en el par 13 o trisomía D, que es una enfermedad que puede provocar la muerte del bebé, muchas veces a los tres meses de nacer.

En el caso del síndrome de Edwards, precisó la especialista, no hay un crecimiento adecuado y la anomalía es una copia adicional de material genético del cromosoma 18.

Una vez que se descartaron dichos síndromes en el embrión, se implanta en el útero de 15 a 20 días después. Los médicos de Esposible han optado por usar uno para evitar los embarazos múltiples.

Los que sobran

El resto de los embriones son conservados cinco años si así lo deciden las parejas y, en pocas ocasiones, donados a otras familias que no pueden tener hijos.

"Cuando deciden que no se deben guardar, se desechan como tejidos", explicó Cruz, tras reconocer que, aún cuando en México la infertilidad es un problema de salud pública, no existe una normativa que regule esos servicios, lo que implica que se den bajo sistemas de ética de normas internacionales.